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엑셀에서 문자열을 다루는 데 있어, SUBSTITUTE와 REPLACE 함수는 매우 유용한 도구입니다. 두 함수 모두 특정 문자를 대체하는 기능을 제공하지만, 그 방식에는 뚜렷한 차이가 있습니다. 이번 글에서는 이 두 함수의 차이점을 명확히 이해하고, 실무에서 어떻게 활용할 수 있는지를 알아보겠습니다.

SUBSTITUTE 함수의 이해

SUBSTITUTE 함수는 주어진 문자열 내에서 특정 문자를 찾아 새로운 문자로 바꾸는 기능을 갖고 있습니다. 이 함수의 구문은 다음과 같이 구성됩니다:

=SUBSTITUTE(text, old_text, new_text, [instance_num])

• text: 수정할 메시지가 포함된 셀 주소
• old_text: 바꾸고자 하는 기존 문자
• new_text: 새로 대체할 문자
• [instance_num]: 선택사항으로, 변경할 문자열의 인스턴스 번호입니다.

예를 들어, ‘2023년 보고서’라는 문자열에서 ‘2023’을 ‘2024’로 바꾸고 싶다면, 다음과 같이 작성하면 됩니다:

=SUBSTITUTE(A1, "2023", "2024")

이 경우 ‘2023’이 있는 모든 부분이 ‘2024’로 변환됩니다. 선택 인수를 생략하면 동일한 문자가 모두 변경되죠. 만약 첫 번째 인스턴스만 변경하고 싶다면 instance_num을 1로 지정하면 됩니다.

REPLACE 함수의 이해

REPLACE 함수는 특정 위치에 있는 문자를 새로운 문자로 대체하는 기능을 가집니다. 이 함수의 구문은 다음과 같습니다:

=REPLACE(old_text, start_num, num_chars, new_text)

• old_text: 수정하고자 하는 원본 문자열
• start_num: 변경을 시작할 위치(문자열의 첫 글자는 1번 위치입니다)
• num_chars: 변경할 문자의 개수
• new_text: 대체할 새로운 문자

예를 들어, 전화번호 ‘**’의 5번째 문자부터 4개의 문자를 ‘*’로 바꾸고 싶다면 아래와 같이 입력합니다:

=REPLACE("**", 5, 4, "****")

그 결과는 ‘010-****-5678’이 됩니다. 이처럼 REPLACE 함수는 고정된 위치에서 특정 문자 수를 변경할 때 유용합니다.

SUBSTITUTE와 REPLACE의 차이점

이 두 함수의 가장 큰 차별점은 어떻게 문자를 지정하고 대체하느냐 하는 점입니다. SUBSTITUTE 함수는 문자의 내용에 기준을 두고 대체하며, REPLACE 함수는 문자의 위치를 기준으로 변경합니다. 그러므로 실무에서 사용할 시점에 따라 적절한 함수를 선택하는 것이 중요합니다.

예를 들어, 문서의 제목이나 설명에서 특정 키워드를 다른 단어로 모두 변경해야 한다면 SUBSTITUTE가 적합합니다. 반면, 자료의 포맷을 유지하면서 특정 번호의 뒷자리를 ‘*’로 가리고 싶다면 REPLACE가 효과적입니다.

실무에서의 활용 예시

이제 구체적인 실무 예시를 통해 두 함수의 사용법을 좀 더 명확히 알아보겠습니다.

SUBSTITUTE 함수 활용 예시

회사에서 작성한 보고서에 ‘2022’라는 연도가 여러 번 적혀있다고 가정해보겠습니다. 새로운 연도인 ‘2023’으로 모두 바꾸고 싶다면 다음과 같은 수식을 사용할 수 있습니다:

=SUBSTITUTE(A1, "2022", "2023")

이 수식을 복사하여 필요한 모든 셀에 적용하면, ‘2022’가 ‘2023’으로 일괄 변경됩니다.

REPLACE 함수 활용 예시

또한, 개인정보 보호를 위해 주민등록번호의 특정 부분을 마스킹해야 할 때, REPLACE 함수를 활용할 수 있습니다. 주민등록번호가 ‘**123’이라고 할 때, 뒤의 7자리 중 6자리를 ‘*’로 가려야 할 경우, 다음과 같은 수식을 사용합니다:

=REPLACE(A1, 9, 6, "******")

이 문장은 주민등록번호의 9번째 자리부터 6글자를 ‘*’로 바꾸는 결과를 제공합니다. 이렇게 함으로써 민감한 정보가 보호될 수 있습니다.

결론

엑셀에서의 SUBSTITUTE와 REPLACE 함수는 텍스트 데이터를 처리하는 데 매우 유용한 도구입니다. 각각의 함수는 독특한 방식으로 작용하므로, 상황에 따라 적절한 함수를 선택하는 것이 중요합니다. 이 두 함수를 잘 활용하면, 데이터의 일관성을 유지하고, 필요한 정보를 쉽게 관리할 수 있습니다.

이처럼 엑셀의 문자 변환 함수들은 다양한 실무 환경에서 유용하게 사용될 수 있습니다. 변화하는 데이터 환경에서 이들 기능을 숙지하고 활용한다면 업무의 효율성을 크게 향상시킬 수 있을 것입니다.

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