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잇몸 퇴축, 즉 잇몸이 내려앉는 현상은 많은 사람들이 경험하는 구강 건강 문제 중 하나입니다. 이 현상은 단순한 외관상의 문제를 넘어서, 치아의 건강에도 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 잇몸 퇴축이 무엇인지, 그 원인과 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

잇몸 퇴축이란?

잇몸 퇴축(Gingival Recession)은 잇몸이 치아의 뿌리 쪽으로 후퇴하여 치근이 노출되는 현상을 의미합니다. 정상적으로 잇몸은 치아를 잘 감싸고 있어야 하지만, 잇몸 퇴축이 발생하면 치아의 뿌리가 드러나게 됩니다. 이로 인해 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 주로 40세 이상의 성인에서 흔히 발견되지만, 어린 연령대에서도 발생할 수 있는 질환입니다.

잇몸 퇴축의 증상

잇몸 퇴축이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 잇몸 통증 및 불편감
• 치아가 시린 느낌
• 치아의 노출 증가
• 입 냄새의 증가
• 치아 흔들림

잇몸 퇴축의 원인

잇몸 퇴축은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:

• 치주 질환: 잇몸 질환인 치은염이나 치주염은 잇몸 조직을 파괴하여 퇴축을 유발할 수 있습니다.
• 부적절한 양치질: 강한 힘으로 칫솔질을 하거나 부적절한 칫솔을 사용할 경우 잇몸에 손상을 줄 수 있습니다.
• 습관적 이갈이: 이를 갈거나 악물기는 치아와 잇몸에 과도한 압력을 가하여 문제를 일으킬 수 있습니다.
• 전신 질환: 당뇨병 등 특정 질환은 잇몸 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
• 흡연: 흡연은 잇몸 혈류를 감소시켜 퇴축의 위험을 높입니다.

잇몸 퇴축 치료 방법

잇몸 퇴축의 치료는 원인과 상태의 심각도에 따라 달라집니다. 다음은 일반적인 치료 옵션입니다:

비수술적 치료

• 스케일링: 치아와 잇몸 사이의 치석과 치태를 제거하여 염증을 완화합니다.
• 약물 치료: 염증이 심한 경우 항생제나 항염증제를 사용하여 치료합니다.

수술적 치료

• 잇몸 이식술: 심각한 잇몸 퇴축이 있을 경우, 건강한 잇몸 조직을 이식하여 치근을 덮는 방법입니다.
• 치은 재생술: 손상된 잇몸 조직을 복구하는 수술로, 필요에 따라 시행됩니다.

잇몸 퇴축 예방 방법

한 번 내려앉은 잇몸은 자연적으로 회복하기 어려운 점을 감안할 때, 예방이 무엇보다 중요합니다. 다음은 잇몸 퇴축을 예방하기 위해 유용한 방법들입니다:

• 정기적인 치과 검진: 6개월마다 치과를 방문하여 검진 및 스케일링을 받는 것이 중요합니다.
• 올바른 양치질: 부드러운 칫솔을 사용하여 잇몸을 자극하지 않도록 주의하며 양치하는 것이 좋습니다.
• 치간 관리: 치실이나 치간 칫솔을 사용하여 치아 사이의 음식물 찌꺼기를 청결하게 제거해야 합니다.
• 영양 섭취: 비타민 C 등 잇몸 건강에 좋은 음식을 충분히 섭취하는 것이 필요합니다.
• 금연: 흡연은 잇몸 건강을 해치는 주요 원인이므로 금연을 실천해야 합니다.

마무리

잇몸 퇴축은 치아 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 적절한 예방과 치료를 통해 잇몸 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 위의 정보를 참고하여 건강한 구강 환경을 만들어 나가시기 바랍니다. 만약 위에서 언급한 증상이 나타난다면 지체하지 말고 치과를 방문하여 전문의의 상담을 받는 것이 좋습니다.

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